鐘祥是湖北省棉花生產(chǎn)大市，也是全國商品棉生產(chǎn)基地之一。８０年代末期，棉花產(chǎn)量曾達到４８萬擔(dān)，近幾年棉花生產(chǎn)量也在１５萬擔(dān)左右，商品棉在１４萬擔(dān)以上。但２０００年新棉上市以來，收購進度十分緩慢。到１２月３１日止，供銷社棉花企業(yè)收購的棉花僅４．３萬擔(dān)，占計劃收購的４１％，同比下降５１．１％。通過調(diào)查，２０００年新棉收購進度緩慢的主要原因有四個方面：     棉花減產(chǎn)，棉源相對減少。從全市預(yù)測來看，總產(chǎn)量比１９９９年是增加的，但由于受自然災(zāi)害的影響，棉花減產(chǎn)減收。２０００年９月下旬到１２月底三個多月的時間，連續(xù)陰雨，造成棉花產(chǎn)量銳減。據(jù)測算，棉花總產(chǎn)量將減產(chǎn)三成以上，達５．５萬擔(dān)，使棉農(nóng)減少收入近２８６０萬元?？沙鍪凵唐访拗挥校梗等f擔(dān)，比上年減少１．２萬擔(dān)，減幅為１１．２％。     多元收購，棉花市場不規(guī)范。據(jù)初步調(diào)查，全市除１１家供銷社棉花企業(yè)、３家取得收購資格的國營農(nóng)場、良種棉加工廠參加棉花收購?fù)?，還有近１００家未經(jīng)資格認定的個體棉販、鄉(xiāng)鎮(zhèn)棉花加工廠、棉紡企業(yè)以及村組集體收購棉花等。據(jù)統(tǒng)計，２０００年１２月底，全市各種渠道收購棉花７．３萬擔(dān)，其中供銷社棉花企業(yè)收購棉花４．３萬擔(dān)，占棉花收購量的５８．９％。國營農(nóng)場、良種棉加工廠收購棉花１．１萬擔(dān)，占收購量的１５．１％。而未經(jīng)資格認定的個體棉販以及其他單位和個人收購棉花高達１．９萬擔(dān)，占收購量的２６％。     價格不穩(wěn)，棉農(nóng)惜棉待沽。棉花收購價格從１９９７年至１９９９年三年間直線下跌，２０００年新棉上市后，國家出臺了４３０元／擔(dān)的收購指導(dǎo)價格，但由于個體棉販及其他單位參與搶購棉花資源，哄抬收購價格，擾亂了收購市場，使收購價格由開秤初期的４５０元／擔(dān)漲至５５０元／擔(dān)。個體棉販收購價格最高已達６００元／擔(dān)，供銷社棉花企業(yè)后期收購價格也超過了５２０元／擔(dān)。但農(nóng)民認為價格仍然太低，希望達到１９９７年７２０元／擔(dān)的價格水平，最低也想達到１９９８年６１５元／擔(dān)的價格。據(jù)調(diào)查統(tǒng)計，全市還有近２．２萬擔(dān)棉花在農(nóng)民手中。     競爭激烈，難把質(zhì)量關(guān)口。２０００年全國新棉生產(chǎn)發(fā)生供求缺口，個體棉販及其他企業(yè)單位搶購棉花資源。市供銷社棉花企業(yè)為了搶抓棉花資源，發(fā)揮收購主渠道作用，改變過去坐等農(nóng)民上門賣棉，采取門市收購與企業(yè)職工走鄉(xiāng)串戶收購相結(jié)合，收購本地棉花與調(diào)銷外地棉花相結(jié)合的收購方式，棉花質(zhì)量關(guān)口難以把握。有的上門收購棉花沒有進行“一試五定”，即通過試軋，確定棉花的水分、雜質(zhì)、長度、衣分率及品級，而是采取“一腳踢”，憑估計確定棉花衣分率及品級等。供銷社棉花企業(yè)為了盡量減少因質(zhì)量關(guān)口難以把握而帶來的經(jīng)營風(fēng)險，不敢大量收購，也影響了棉花收購進度。